幻想破滅

2010年夏天到了夢想之地～美國沒多久，夢想就一步一步破滅了！除了sex and the city不會在我們紐約州這種鄉下地方出現之外，語言、文化上每天都有不同的文化衝擊（culture shock)！以下容我現身說法一項一項地來分析給各位聽！

 [語言障礙]

雖然身處種族多元的紐約州，但是在西方人眼中我們仍然是少數族群，記得在Adolescent Development（中譯：青少年發展）的課，全班只有我跟一個北京同學還有一個巴基斯坦同學是「非白人」，其他清一色美國白人！身為很會考試讀書的亞洲人，英文閱讀跟寫作對我來說沒問題，但是「用英文說話」跟「聽懂英文」，對我來說問題可大了！第一堂課老師要求每個人都要自我介紹，也就是說～～每個人都要講話！！在台灣上課，一堂課可以講一句話就了不起了，現在居然要我講一段＠＠！！就當我還在寫草稿時，美國同學一個個批哩趴啦把自己的人生故事講得跟一本傳記一樣…我只好用我少得可憐的字彙量瞎掰出”I am from Taiwan, and…＠＃＄％“講完恨不得鑽一個地洞躲起來～那堂三小時的課我只聽得懂30%，一下課我就立刻衝到講台很可憐跟教授說「請問妳講話可以慢一點嗎？！我都聽不懂～」沒想到教授不但沒有生氣，反而還幽默地回我「wow!你是第一個對我說話速度有意見的學生！」但是教授之後上課並沒有因此減緩她說話的速度，也沒有因此改變她對我的標準。美國教授認為學校錄取妳，代表妳一定有潛力去完成他們所要求的目標，所以國際學生等同於一般美國學生。由於那堂課對我的衝擊實在太大了，也深深感到自己的不足，從那天開始，我規定自己每天要看兩集美國影集（例如：醜女貝蒂Ugly Betty、六人行Friends），每一集看兩次，第一次不顯示字幕，第二次配合中文字幕，然後將實用的語句抄在筆記本裡，每天一有空就聽英文廣播，在班上多跟美國同學聊天，分組找非華人一組…就這樣過了三個月，我發現原本的那堂課我可以聽懂80%了！

[人際關係]

我念的學校台灣人不多，講中文的大部分是中國學生，雖然統稱為「華人」，但是文化上思想上文字用語上還是不大一樣， 在美國要生存如果不想成為窩在華人圈的學生，還是要了解美國人的文化，懂得如何跟美國人相處！

美國人重視個人主義：我們在台灣生長久了，會很重視身邊的人的需求，也很重視群體的和諧，必要的時候也會犧牲掉自己的時間為朋友兩肋插刀，但是這樣的個性帶到美國可是會吃大虧的！ 美國人從小就被培養獨立、自主的性格，每個人都很有自己的想法，表達的方式也相當直接，有一次，我有個選課的問題想請教我一個黑人女同學，在facebook上問了幾個問題，幾天後看到她只簡短地回了我一句”Sorry I can’t give you any advice, I suggest you ask your advisor.”（中文：「很抱歉，我沒辦法給妳建議，請妳去問妳的指導教授。」）看到的時候心裡很受傷，覺得以前妳要問我報告的事我都無私地告訴妳，為什麼現在輪到我需要妳的幫忙，妳卻不肯幫這個忙。慢慢融入美國生活之後，才瞭解原來美國人就是這麼直接！有能力幫助你的時候一定會幫忙，但真的沒辦法時他們也不會勉強，而且表達方式不像亞洲人委婉客氣，立場是非常直接且鮮明的！

美國人身體距離近，心理距離較疏遠：我們學校的國際學生多，所以學校配給我們每人一個“international buddy”，也就是剛到美國的前幾個月，這個buddy會幫助外國學生適應環境，帶領你認識學校。猶記得第一次與我的buddy見面（他是個20歲的美國男生），他一看到我，立刻給我一個大擁抱！通常我們對第一次見面的人會有點陌生，身體也會保持一定的距離，對於這樣熱情的打招呼方式，還真是被嚇到了！走在美國街上，到處可見擁抱、親吻臉頰等的打招呼方式，但是這並不代表他們真的把你當成如此親密的朋友，這樣的熱情只是他們的文化。美國人的個性也比較獨立自主、注重隱私，不太容易把自己的私事告訴別人。我有個台灣朋友一開學時跟同學們都不熟，她想跟美國人找話題卻常遭到他們潑冷水，只要問到家庭背景、工作，只要與自身有關的事情，他們一律以”Sorry, it’s personal.” （中文為「抱歉，這是私人的事。」）來回答。我的好友曾經挫折到在湖邊哭泣五個小時，因為跟老美交朋友，問什麼都不對！但是「經驗是最好的老師」，隨著時間過去，瞭解跟美國人的相處之道後，就會懂得如何應對進退以及溝通的技巧了！

留美的前兩個月，文化上的衝擊幾乎擊潰了我滿滿的自信，語言溝通有困難、交不到可以談心的朋友（家人好友們都在台灣）、課業上的壓力，還要自己洗衣煮飯、採購日常用品、辦手機、開銀行戶頭、買車子買車險，加上美國東岸從11月就開始下雪，鏟雪也是一門大學問！就這樣在混亂中與不知不覺中度過了留美的第一個學期（August-December, 2010)。